Descripción
Se trata de un miembro más de la familia del complejo vitamínico B. También soluble en agua, es una de las vitaminas más importantes para nuestro organismo siendo absorbida en el tracto gastrointestinal y almacenada en el hígado.
Este compuesto es importante para la correcta formación de las células sanguíneas, es componente de algunas enzimas necesarias para la formación de glóbulos rojos y su presencia mantiene sana la piel y previene la anemia. Su presencia está muy relacionada con la de la vitamina B12.
PRINCIPALES FUNCIONES
- Esta vitamina puede prevenir deformaciones en la placenta que supondrían el aborto, defectos de nacimiento en el cerebro (anencefalia) y la columna (espina bífida) del bebé. Si el feto sufre déficit de ácido fólico durante la gestación también puede padecer anemia megalobástica, ser prematuro o presentar bajo peso al nacer.
- El ácido fólico también ayuda a mantener una matriz sana.
- Participa junto a la vitamina B12 en la duplicación de los glóbulos rojos. Su carencia conduce a un tipo de anemia denomina megaloblástica.
- Interviene en la formación de algunos neurotransmisores, entre ellos la serotonina -que regula el estado de ánimo y el sueño- y la noradrenalina. Hay estudios que hablan de la relación entre la deficiencia de esta vitamina y la aparición de trastornos psiquiátricos.
- Favorece el apetito al aumentar la secreción de ácidos gástricos, además de facilitar la digestión.
- Aumenta la secreción de leche materna.
- Junto a otras vitaminas, previene la formación de llagas en la boca.
- Protege contra los parásitos intestinales.
- Junto al ácido pantoténico y el PABA (ácido para-amino-benzoico), retrasa la aparición de las canas.
- Favorece la actividad hepática.
- Esta vitamina se ha mostrado eficaz en la protección contra el cáncer de colon, de pulmón y de cuello de útero.
- Disminuye la ocurrencia de enfermedades cardiovasculares.
ALTERACIONES QUE OCASIONA SU DEFICIENCIA
- Anemia megaloblástica.
- Irritabilidad e insomnio.
- Prematura aparición de canas.
- En los fetos, su carencia puede provocar deformaciones, daño cerebral y, posteriormente dificultad de aprendizaje, etc.
- Aparición de melasmas (pigmentación anómala en la cara de las mujeres embarazadas).
- Alteraciones de carácter digestivo.
- Debilidad y fatiga.
La información aquí contenida no debe utilizarse durante ninguna emergencia, ni para diagnóstico o tratamiento de alguna situación médica. Debe consultarse a un médico para el diagnóstico y tratamiento de todas y cada una de las condiciones médicas.
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